据报道，美国证券交易委员会的律师迈克尔·威尔士和约瑟夫·沃特金斯因在对犹他州加密货币公司 Debt Box 的案件中被指“严重滥用权力”而辞职。2023年7月，SEC指控该公司欺骗投资者，随后遭法官撤销资产冻结并对SEC实施制裁，要求支付律师费。SEC承认团队“未达标”，但认为制裁“毫无根据”。该案引起批评，法院仍在审理中。威尔士已离职，沃特金斯仍在任。

据报道，美国证券交易委员会 (SEC) 的两名律师迈克尔·威尔士 (Michael Welsh) 和约瑟夫·沃特金斯 (Joseph Watkins) 在联邦法官因该机构在针对犹他州加密货币公司 Debt Box 的案件中“严重滥用权力”而对该机构实施制裁后辞职。彭博社的报道。

据报道，这些律师被迫辞职或面临解雇。

2023 年 7 月，SEC 指控 Debt Box 及其高管欺骗投资者至少 4900 万美元。 该机构寻求并获得了临时限制令，冻结了该公司的资产并将其置于破产管理之下。

然而，美国犹他州地区首席地区法官罗伯特谢尔比后来发现美国证券交易委员会在寻求限制令时可能做出了“重大虚假和误导性陈述”，随后撤销了资产冻结。

谢尔比法官 2023 年 12 月的命令表达了对 SEC 行为“破坏了诉讼程序完整性”的担忧。 法官于 2024 年 3 月对该机构实施了制裁，理由是该机构“严重滥用国会赋予的权力”。 随后，美国证券交易委员会被勒令支付 Debt Box 的律师费。

制裁之后，美国证券交易委员会做出回应，承认其团队“未达到”标准，但辩称制裁是“毫无根据的”。 美国证券交易委员会执法负责人古比尔·格雷瓦尔（Gurbir Grewal）与威尔士和沃特金斯一起，就该机构在此案中的“不足”向法院道歉。

美国证券交易委员会还提出在不影响司法公正的情况下驳回该案的动议，但谢尔比法官驳回了该动议，称法院尚未评估该诉讼的根本实质。

SEC 在 Debt Box 案中的行为引起了立法者的批评，五名参议院共和党人于 2024 年 2 月致信 SEC 主席加里·詹斯勒 (Gary Gensler)，批评该机构以“不道德和不专业的方式”行事。 这封信还表明，出于同样的原因，委员会提起的其他执行案件可能值得审查。

2024 年 4 月 15 日的一份法庭文件证实，威尔士“不再受雇于美国证券交易委员会”，而沃特金斯的 LinkedIn 页面显示他仍受雇于该机构。 此案仍在审理中，法院尚未评估 SEC 针对 Debt Box 采取的行动的根本依据。